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As part of the Hellems renovation project, a construction fence will encircle the CUMNH through January 2026.听The Museum will remain open and accessible during this time.

Construction updates, accessibility, and parking information

Los murci茅lagos como insecticidas naturales

Debido a que los insectos son la dieta principal de la mayor铆a de las especies de murci茅lagos, los murci茅lagos pueden ser considerados como insecticidas naturales que ahorran a la industria agr铆cola de los Estados Unidos hasta $57 billones de d贸lares anuales. Por ejemplo, un solo ejemplar del peque帽o murci茅lago caf茅 (Myotis Lucifugus) puede comerse alrededor de quinientos insectos por hora, mientras que en Texas, colonias grandes de murci茅lagos cola de rat贸n (Tadarida Brasiliensis) pueden consumir alrededor de 150 toneladas de insectos cada noche.

Los murci茅lagos, los ecosistemas y la diversidad global.

Los murci茅lagos tienen un papel importante en los ecosistemas y la biodiversidad global. En los ecosistemas tropicales, los murci茅lagos frug铆voros (los que se alimentan de fruta) dispersan m谩s del noventa porciento de las semillas de plantas importantes, desempe帽ando el papel de campesinos y contribuyendo as铆 a la reforestaci贸n de bosques, especialmente en las 谩reas afectadas por la tala de 谩rboles. 听En los ecosistemas del desierto, como los que se encuentran en M茅xico y el suroeste de los Estados Unidos, los murci茅lagos polinizan vegetaci贸n de suma importancia, como los saguaros, que ayudan a de cientos de especies a sobrevivir las condiciones hostiles del desierto.

Los murci茅lagos y el cerebro humano

Los murci茅lagos son animales fascinantes y complejos. No tienen nada que ver con una decoraci贸n "espeluznante" de Halloween o con el malvado Conde que bebe la sangre de las personas, como han sido representados en la cultura popular. Te sorprender谩 saber que su cerebro presenta algunas similitudes con el cerebro humano, y pueden ayudarnos a comprender el mundo e incluso a nosotros mismos. Es por eso que los cient铆ficos estudian a los murci茅lagos para entender el procesamiento neuronal en 谩reas de navegaci贸n espacial, percepci贸n sensorial, comportamiento social y toma de decisiones.

Los murci茅lagos y la salud de los seres humanos.

Los murci茅lagos han contribuido a diversos avances sobre nuestra salud. La percepci贸n general es que los murci茅lagos son una amenaza para la salud humana porque pueden transmitir enfermedades. Sin embargo, es poco sabido que los murci茅lagos han contribuido a nuestra comprensi贸n de la salud y de las enfermedades. La visibilidad de los vasos sangu铆neos en sus alas permite el estudio de los efectos del alcohol y otras drogas en las venas y las arterias. El anticoagulante en la saliva de los murci茅lagos vampiros (Desmodus rotundus), ayuda a prevenir co谩gulos sangu铆neos en los pacientes. Los murci茅lagos tambi茅n son usados en investigaciones sobre la eficacia de las respuestas del sistema inmunitario debido a la resistencia que tienen a las enfermedades infecciosas.

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A menudo, los murci茅lagos son representados como animales feos, misteriosos e inclusive diab贸licos. Estas representaciones tienen que ver m谩s con nuestros miedos que con un conocimiento basado en datos concretos sobre estos mam铆feros. Los murci茅lagos contribuyen de manera importante al mundo natural. Por si esto fuera poco, los murci茅lagos pueden ayudarnos tambi茅n a entender la evoluci贸n del lenguaje.

Los murci茅lagos nos ense帽an sobre el desarrollo del lenguaje

Tomar en consideraci贸n la informaci贸n que brindan las charlas cotidianas entre los murci茅lagos puede ser 煤til en el avance de nuestro conocimiento sobre la evoluci贸n del lenguaje. Es por eso que un grupo de cient铆ficos del Laboratorio de la Universidad, de Tel-Aviv, estudian murci茅lagos. Su investigaci贸n tiene relevancia no solo porque incrementa nuestro conocimiento sobre los murci茅lagos como animales complejos, sino tambi茅n porque las similitudes existentes entre el cerebro humano y el cerebro de los murci茅lagos pueden ayudarnos a entender m谩s cierto tipo de comportamientos fundamentales.

Recientemente, Yosef Prat, Mor Tabu, y Yossi Yovel, los cient铆ficos que trabajan en el Laboratorio NeuroEcology, estudiando las vocalizaciones de los murci茅lagos frug铆voros egipcios encontraron que:

Las vocalizaciones estaban dirigidas a individuos espec铆ficos y contienen mucha informaci贸n.
Estas vocalizaciones ofrecen informaci贸n acerca de la identidad del emisor, el contexto de la llamada, la reacci贸n conductual a la llamada, y la identidad del receptor.
La informaci贸n sobre la identidad del receptor puede ser similar a los humanos usando las mismas palabras, pero con diferentes entonaciones de acuerdo con los receptores a los que van dirigidas.

Estos cient铆ficos proponen que entender las charlas cotidianas entre los animales no humanos puede ser muy 煤til para las investigaciones que dan seguimiento a la evoluci贸n del lenguaje. Y los murci茅lagos hablan mucho entre ellos.

Todav铆a hay mucho que aprender sobre los murci茅lagos. Desafortunadamente, muchas poblaciones de murci茅lagos est谩n disminuyendo de manera muy importante. Colorado es el hogar de muchas especies de murci茅lagos y t煤 puedes ayudar a protegerlas. Existen varias organizaciones locales y profesores de biolog铆a a los que puedes contactar para aprender c贸mo proteger estas especies. En cuanto a que los murci茅lagos son feos, bueno, recuerda que la belleza est谩 en los ojos de quien la mira.

Fuentes
Adams, Rick A. Bats of the Rocky Mountain West: History, Ecology, and Conservation. University Press of Colorado, 2003.
Pratt, Yoseff, Mor Taub, Jossi Yovel. 鈥淓veryday bat vocalizations contain information about emitter, addressee, context and behavior鈥�. Scientific Reports, 22 Dec. 2016, 1-10. doi: 10.1038/srep39419.

Rick Adams El es profesor en University of Northern Colorado, y es el autor del libro (University Press of Colorado, 2003). El Dr. Adams se especializa en la ecolog铆a y evoluci贸n de los murci茅lagos y es uno de los principales expertos en los Estados Unidos que se dedican al estudio de los murci茅lagos. Su investigaci贸n comprende la relaci贸n entre los recursos h铆dricos con la poblaci贸n y comunidad ecol贸gica de los murci茅lagos de Colorado; el desarrollo y evoluci贸n del vuelo de los murci茅lagos basado en las investigaciones del desarrollo de los huesos en los fetos prenatales y los en los murci茅lagos j贸venes que est谩n aprendiendo a volar. Tambi茅n estudia los desastres naturales (huracanes y volcanes) y su efecto en las poblaciones de murci茅lagos de las islas.