Construyendo Viviendas que son seguras en Huracanes y Terremotos
Escrito por: Briar Goldwyn, Cole Velasquez, Yarelis Gonzales, y Polly Murray
Cuando comenzamos a estudiar el desempe帽o de las viviendas informalmente construidas en varios desastres naturales en Puerto Rico, la isla no se hab铆a afectado por un fuerte terremoto desde hace聽 m谩s de cien a帽os. Comenzamos nuestro estudio en Julio de 2019 preguntando a varios constructores locales, ingenieros, empleados de ferreter铆as, y propietarios, sobre el riesgo y da帽o esperado a las casas en caso de un terremoto. Ellos respondieron con preocupaciones sobre el da帽o de un tsunami, sin hacer mucha referencia聽 hacia los temblores o聽 el da帽o a las casas de concreto. Hubo un聽 gran cambio聽 en la conversaci贸n despu茅s de que una serie de terremotos hubieran聽 ocurrido cerca de la costa suroeste de la isla a finales del a帽o 2019 y a principios del 2020, siendo el m谩s fuerte de una magnitud de momento de 6,4. El da帽o causado por los terremotos afect贸 espec铆ficamente a viviendas construidas con concreto armado y alba帽iler铆a en el suroeste de la isla. En respuesta, las percepciones de seguridad cambiaron lo que llev贸 a una falta de confianza en el sector聽 de construcci贸n ya existente y un inter茅s creciente en聽 consultar a ingenieros y arquitectos. Como parte de un proyecto m谩s grande, buscamos evaluar los m茅todos de construcci贸n y el desempe帽o estructural de viviendas en el evento de un terremoto.
Para evaluar el desempe帽o de las viviendas en Puerto Rico en terremotos, analizamos el desempe帽o estructural de las casas de concreto armado, incluyendo las paredes de bloques. Al comenzar esta evaluaci贸n, documentamos la gran variedad de los dise帽os de casas, a煤n entre casas construidas por el mismo constructor en la misma calle. Identificamos distintos modelos com煤nmente vistos en la construcci贸n de la isla, y evaluamos el impacto de la construcci贸n y las decisiones en el dise帽o de las mismas en el desempe帽o s铆smico, utilizando el riesgo de un colapso en un evento futuro como criterio de seguridad. Estos modelos incluyen casas construidas con dos m茅todos de construcci贸n tales como alba帽iler铆a confinada y alba帽iler铆a rellena, y casas construidas en zancos/pilotes. Igualmente, variamos en la resistencia de los materiales, en los detalles al reforzar la estructura, en las aperturas de las paredes y los m茅todos de construcci贸n, entre otras caracter铆sticas al construir.Tambi茅n, consideramos en c贸mo los propietarios de viviendas y constructores pueden implementar t茅cnicas de reforzamiento聽 para reducir los riesgos a la seguridad.
Imagen: Alba帽iler铆a rellenada vs. Alba帽iler铆a confinada (Fuente:聽)听
En este estudio, hemos identificado algunas recomendaciones para mejorar la seguridad s铆smica de la construcci贸n con concreto armado en terremotos futuros. Hemos presentado recomendaciones para la construcci贸n nueva y聽 la construcci贸n existente. Para las casas nuevas, nosotros sugerimos que los constructores:
Usen la construcci贸n liviana en los聽 techos聽 y forjados
Construyan la vivienda con la alba帽iler铆a confinada en vez de la alba帽iler铆a rellenada
Construyan las columnas con menos espacio entre los anillos , cortes transversales m谩s grandes, y con barras de refuerzo que no聽 est茅n oxidadas.
Si prefiere la construcci贸n sobre zancos/pilotes por la posibilidad de inundaciones, asegure que las columnas tengan la fuerza apropiada y la capacidad de deformaci贸n necesaria con el tama帽o transversal necesario, y la cantidad de barras de refuerzo longitudinales y transversales necesarias para las cargas de terremoto
Para las estructuras existentes, determinamos que:
Las columnas vulnerables en las casas construidas sobre pilotes pueden ser reforzadas con una 鈥渃haqueta鈥 de concreto armado. Esta renovaci贸n aumenta el tama帽o de la columna y la cantidad de barras de refuerzo longitudinales y transversales聽
Imagen: "Chaqueta鈥 de concreto armado
Las viviendas construidas sobre zancos/pilotes pueden ser mejoradas al construir paredes entre los pilotes聽
Idealmente聽 los constructores y los propietarios聽 expanden horizontalmente los hogares (m谩s cuartos en el primer piso) y聽 expanden verticalmente con segundos pisos construidos聽 en madera, considerando el riesgo de huracanes
Estos hallazgos son importantes, sin embargo, s贸lo saber cu谩les decisiones en la construcci贸n son m谩s seguras no resuelta en un cambio en las pr谩cticas comunes. El 煤ltimo aspecto crucial del proyecto es reconocer y entender por qu茅 la gente local toma algunas decisiones en la construcci贸n. Durante tres viajes a la isla, y con la ayuda y gu铆a vital de ocho asistentes en la investigaci贸n y tantos constructores, arquitectos, ingenieros, y empleados de organizaciones locales, nuestro equipo recogi贸 encuestas y datos para estudiar las percepciones de las decisiones de construcci贸n y los efectos al desempe帽o en huracanes y terremotos. Despu茅s de entrevistar m谩s de 50 personas y encuestar m谩s de 300 constructores y empleados de ferreter铆as alrededor de Puerto Rico, estamos analizando actualmente los resultados para entender totalmente las percepciones de la seguridad del hogar.
Hasta la fecha, descubrimos algunas percepciones de la seguridad en las encuestas que no est谩n de acuerdo con los resultados de nuestro an谩lisis estructural. Entonces, queda una pregunta para nuestro equipo: 驴c贸mo unimos los resultados del an谩lisis estructural y los resultados sobre las percepciones de seguridad en Puerto Rico?
Reconociendo el papel crucial y 煤til que las organizaciones comunitarias y locales tienen en Puerto Rico, queremos utilizar estos grupos por sus conocimientos inmensos e influencias. Con la esperanza de mejorar la seguridad de las viviendas, organizaciones locales pueden divulgar los resultados de una manera memorable, clara, y efectiva.